補償導線只是把熱電偶的參比端延長，起到移動參比端位置的作用，延伸后的參比端溫度應當恒定或配用本身具有參比端溫度自動補償的裝置，否則仍可能因新的參比端溫度變化引起測量誤差。
可靠常用的方法是測試法，就是將補償導線的兩端剝去絕緣層，把兩根導線絞合在一起制成熱電偶的熱端，放到沸騰的水中，兩根導線的另一端與直流電位差計相連（不應該與動圈式直讀mV 表相連，因測量時取電流其讀數偏低），將測得的熱電勢與表1比較，與之較接近的即為補償導線的分度號，根據電位差計的正負極可確定補償導線的極性。由于測試時由補償導線構成的熱電偶的參比端溫度不一定是0℃，例如是20℃，則所測熱電勢低于參比端為0℃的熱電勢值。以某種不明分度號的補償導線為例，如參比端溫度約20℃，測量值如在3.928±0.150mV范圍內，則可判斷這種補償導線的分度號是K。3.928是K分度號熱電偶100℃和20℃時熱電勢的差值，0.150是K分度號普通級補償導線的允差。
補償導線儀表盤接線點的位置
對早期配熱電偶的動圈式儀表來說，有5Ω、15Ω兩種線路電阻的要求，當熱電偶安裝地點離動圈表較遠時，或采用分度號K、N、E、J、T等包含有銅鎳材料的補償導線時，其線路電阻較大，選用時要注意選較大截面的補償導線。比如選用外接15 Ω線路電阻 E分度號的動圈式儀表時，其配用的補償導線截面為1.0 mm2、2.5 mm2 ，而對應的單位長度線路電阻分別為 1.25Ω/m和 0.5Ω/m， 則補償導線的很大允許長度為 12m和30m。設計時如不留心，這個長度很容易超過，造成測量誤差。
當熱電偶的補償導線引進數顯儀后，如果將其接到數顯儀的接線端子上，而數顯儀的接線端子與儀表接線端子間用銅線連接，則因上述溫差存在將造成測量誤差。所以很好將補償導線跨過儀表盤的接線端子直接與儀表的接線端子相連。比如在數顯儀內接線時，由于常用盤裝顯示器、記錄儀本身因通電而發熱，使其接線端子處的溫度高于數顯儀接線端子處的溫度。
